西澳鲨鱼湾发现世界最大植物

【希望之声澳洲生活台2022年06月02日讯】 世界上最大的、和埃及的大金字塔一样古老的植物就藏在澳洲西部的一个显眼的地方。

珀斯以北约 800 公里的鲨鱼湾（Shark Bay) 是世界遗产 (World Heritage)。它是海豚、鲸鱼、鲨鱼、儒艮和鳐鱼以及各种濒危动物的家园。在Geraldton以北约400公里风景如画的鲨鱼湾，这种水生带状海藻覆盖了约200平方公里，长期以来，人们一直认为它是一个集合体。

但检测揭示了一个惊人的事实，从基因上讲，它们都是一个整体，出生在4500年前，当时古埃及人正忙着在吉萨建造他们著名的金字塔。世界上其他地方也有更古老的海草和陆生植物，但没有一种像鲨鱼湾这个那样大。

南澳弗林德斯大学（Flinders University）的生态学家布里德博士（Martin Breed）最近与人合着了一份关于带状杂草的研究报告，并用一个通俗的比喻来解释其非凡的寿命。他说，它就像某人的草坪。它通过根状茎生长，这些地下吸盘，然后它突然冒出来，绿色的嫩芽出现，我们在鲨鱼湾观察到的基本上是一个非常大的草坪，它已经扩展和生长在一个非常大的区域。草坪上有些地方已经死了，但还有很多地方还活着。

该研究的资深作者、西澳大学进化生物学家辛克莱博士说，带藻是多倍体，这意味着它的染色体是其海洋亲戚的两倍。这就解释了它的耐久性。

辛克莱博士说，多倍体植物通常生长在极端环境条件下，通常是不育的，但如果不受干扰，可以继续生长，而这种巨大的海草正是这样做的。即使没有成功的开花和制种，它似乎也很有弹性，能经历各种温度和盐度，以及极端强光条件，这对大多数植物来说通常都是高度压力。

西澳大学的学生研究员埃奇洛说，当他们意识到这片广阔的土地只是一株植物，地球上已知的最大的植物时，他们都惊呆了。她说，现有的200平方公里带状杂草草地似乎是从单一的幼苗扩展而来的。

布里德博士表示，他们对这种植物如何存活并繁衍如此之久感到惊奇，“我们的海草也见证了环境变化的公平份额。即使在今天，它的平均温度范围也很大；从 17 摄氏度到 30 摄氏度，”他说，“从正常海水的盐度到两倍。从黑暗到极端高光条件。 这些条件通常会给植物带来很大的压力。然而，它似乎还在继续存活。”

研究人员现在正在对海草进行各种实验，以了解它是如何生存和繁衍的。对该植物的研究已发表在英国皇家学会学报 B 期刊上。

责任编辑：威廉

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