首领地拟将刑责年龄升至14岁

首领地政府于5月9日（周二）向议会提交了一项将最低刑事责任年龄提高到14岁的法律修正案，如果获得通过，首领地将成为澳洲第一个将刑事责任年龄定为14岁的司法管辖区。

律政厅长拉腾伯里（Shane Rattenbury）表示： “这是首领地司法系统的一项重大改革，它承认了与从事反社会行为的年轻人相关的证据。我们将在首领地寻求解决导致年轻人犯罪的因素，如创伤、虐待、忽视或未满足的健康需求，并帮助年轻人，而不是将他们定罪。”

《2023年司法（刑事责任年龄）立法修正案》生效时，最低刑事责任年龄将提高到12岁，并于2025年7月1日提高到14岁。预计该修正案将在工党和绿党的联合支持下获得通过。

刑事责任年龄是指一个人触犯法律时必须接受刑法等相关法律制裁的年龄。在被告未达到刑事责任年龄时，法庭可免除其违法行为所应承担的刑事责任。世界各地的最低刑事责任年龄各不相同，但与大多数欧洲国家相比，澳大利亚的最低刑事年龄偏低。举例而言，德国将刑事责任年龄定为14岁，葡萄牙为16岁，卢森堡为18岁

2019年，联合国儿童权利委员会建议所有国家将最低刑事责任年龄提高到至少14岁。

“这个分两阶段的方法，将允许政府首先对10岁至11岁的儿童实施改革，允许替代服务制度在所有年轻人中推广，然后将这些改革应用于12岁至13岁的儿童。”“这项修正案将有助于解决影响14岁以下儿童和青少年参与有害行为的因素，而不是将他们定为刑事犯罪。解决这一群体的根本需求将减少累犯，并支持社区中年轻人的福祉。”

根据修正案，涉及四项特别严重罪行、即被控谋杀、故意造成严重身体伤害、一级性侵或一级猥亵行为的儿童，最低刑事责任年龄仍为12岁。

“修正案承认并维护有害行为受害者的权利，保护受害者的利益，并就10岁至13岁的儿童和青少年所造成的任何伤害，为受害者提供支持。”“修正案还将支持所有涉及刑事司法系统的18岁以下的儿童和青少年，引入一个治疗矫正令（Therapeutic Correction Order），这是一种基于社区强化治疗的新型判决。”“该治疗矫正令将为被定罪的青少年罪犯提供全方位服务，确保他们得到协助，以满足他们的需求，以减少其再次犯罪的可能性。”

家庭与社区服务厅长斯蒂芬-史密斯（Rachel Stephen-Smith）表示，该修正案预计将对处于危险中的儿童和年轻人、他们的家庭和更广泛社区的长期福祉，产生重大的积极影响。

澳大利亚健康与福利研究所（Australian Institute of Health and Welfare）的数据显示，2018至2019年，澳大利亚有近600名10至13岁的儿童被拘留，其中超过65%是土著或托雷斯海峡岛民（Torres Strait Islanders）儿童。维州量刑咨询委员会2020年公布的另一项分析显示，土著和托雷斯海峡岛民儿童的入狱率是非原住民儿童的17倍。在北领地（Northern Territory），这一比率飙升至43倍。

斯蒂芬-史密斯说：“提高刑事责任年龄是一个改变我们社区中一些最弱势儿童和年轻人生活轨迹的机会。“这是为了建立一个更好的系统来支持这些儿童和年轻人，他们复杂的生活经历导致他们卷入对自己和他人有害的行为。“修正案将为替代服务体系提供一个框架，为处于危险中的儿童和青少年提供持续的支持。政府已经在投资新的服务来支持这些儿童和青少年，在2022-23财年预算审查中，初步承诺在四年内投入近200万澳元。”

责任编辑：丹尼

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